El único que pudo detenerlo en su afán de seguir pedaleando fue un paro cardíaco que ayer a los 82 años se lo llevó de este mundo. ‘El escarabajo de la montaña’, como lo bautizaron en su momento, seguía vigente en la memoria de quienes sabían lo que representaba para el deporte más glorioso de nuestro país. 

“Todo el ciclismo y el deporte nacional debe lamentar la pérdida de un gran deportista, de un excelente ciclista como lo fue en su momento. Cuando corría se destacó a la hora de subir, era muy bueno, y eso fue lo que después hizo famoso al ciclismo colombiano. Era un escalador definido y muy bueno”, asegura con voz de tristeza Martín Emilio ‘Cochise’ Rodríguez, quien fue uno de los mejores amigos de Ramón Hoyos. 

Para dimensionar lo que fue este pedalista en su momento, hay que decir que es nada más y nada menos que pentacampeón de la Vuelta Colombia, en la cual hizo de las suyas en el ‘Caballito de acero’, durante los años de (1953, 54, 55, 56 y 1958), cuando concluyó con una hegemonía que por varios años no tuvo rival, sobre todo cuando de pelear contra la montaña se trataba. 

“Era una excelente persona, en vida fue muy popular en su momento y muy amable con la gente que lo conocía. A mí me tocó correr mucha carretera destapada, pero la verdad fue que a él le tocó más duro”, dijo ‘Chochise’, quien seguidamente en medio de risas se acordó del genio cruzado que tenía su amigo. 

“Él era un poquito malgeniadito, pero se le quitaba rápido. Era una gran persona”, expresó Martín. 

‘El Don Ramón de Marinilla’, como también le llamaban algunos, tuvo la oportunidad de regalarle una medalla de oro a Colombia en los Juegos Panamericanos de 1955, los cuales se realizaron en la ciudad de Mar del Plata, Argentina, en una época en la que los deportistas nacionales no tenían familiaridad con la presea dorada. 

“Fue un verdadero ídolo para el ciclismo nacional. Sin duda, fue uno de los encargados de abrirle las puertas a nivel nacional o internacional. Vivió la época más dura del ciclismo para que los muchachos de ahora pudieran estar en el sitio que han conseguido”, explicó Jesús Piedrahíta, comisario internacional de ciclismo, quien también recordó los materiales del que estaban hechas la bicicletas de la época. 

“Les tocó con ‘ciclas’ de hierro, acero y aluminio, sin ninguna tecnología, es uno de los culpables de que Colombia tenga tanta fama a nivel mundial en este deporte. Estamos tristes, por eso le mandamos nuestras más sinceras condolencias a toda su familia y a quienes como nosotros lo querían”, dijo ‘Chucho’, como es conocido en el mundo de este deporte. 

La bicicleta evolucionó, las trochas cambiaron y se convirtieron en carreteras óptimas para practicar el ciclismo, de hecho, pasaron durante todo este tiempo cualquier cantidad de pedalistas que aún no han podido superar lo que él hizo con la ayuda rudimentaria de la bicicleta del momento, pero con unas piernas incomparables y un corazón que no se daba por vencido. 

Aún se mantiene intacto en la historia de la Vuelta a Colombia, la marca de ser el único ‘Escarabajo’ que ha ganado más etapas en esta competencia. Doce veces figuró como primero en el podio, y quienes conocen de este deporte, ven complicado que por estos días dicha hazaña se vuelva a repetir. 

“Se destacó en una época en la que no había buenas carreteras, donde se tenía que ser muy bueno para salir adelante, se fue un grande”, dijo el especialista Jairo Chávez Ávila, periodista radial que conoce al dedillo la historia de corredores que como Hoyos se quedaron en la memoria colectiva del país ciclístico. 

Una de las principales hazañas de Ramón Hoyos Vallejo, fue el quinto lugar que logró en la prueba de ruta en los Juegos Olímpicos de Melbourne, Australia en 1956. 

Ramón Hoyos hizo historia y aunque el paso del tiempo logró que sus páginas doradas se volvieran sepia, nunca fue olvidado por el deporte que lo hizo grande y sembró el futuro del ciclismo. 

Rinden homenaje

Este jueves los ciclistas que corren en la Vuelta del Porvenir y el Tour Femenino, junto con la Federación Colombiana de Ciclismo, rendirán homenaje al fallecido pentacampeón de la Vuelta a Colombia Ramón Hoyos Vallejo, en la iglesia principal del municipio de Jardín (Antioquia), a partir de las 5:30 pm. 

El deceso del 'Escarabajo de la montaña' dejó un vacío en el país, especialmente en los deportistas que viven día a día por este deporte. Ramón Hoyos Vallejo, también conocido como ‘Don Ramón de Marinilla’, es considerado el precursor del ciclismo colombiano a nivel internacional en la década de 1950.

“Como colombiano y antioqueño siento una profunda tristeza, porque vi ganar a Ramón, la primera Vuelta a Colombia, lo que lo convirtió en un hombre muy especial ya que representó la pujanza y la fortaleza de Antioquia y lo convirtieron en el 'Escarabajo de la montaña', por su forma de ascender”, señaló Rodrigo Valencia, presidente de la Federación Colombiana de Ciclismo.