El campeón mundial Alemania, que se impuso 3 - 0 a Eslovaquia en Lille; el anfitrión Francia, remontando 2 - 1 a Irlanda en Lyon, y Bélgica, goleando 4 - 0 a Hungría, pasaron ayer a cuartos de final de la Eurocopa, en una jornada en que los favoritos hicieron respetar su jerarquía.

Bélgica, finalista en 1980, ahora chocará el próximo viernes en Lille contra la Gales de Gareth Bale, en busca de las semifinales.

En cambio, alemanes y franceses conocerán a sus adversarios de cuartos recién hoy, tras el cierre de la fase de octavos con el cruce Italia - España del Stade de France, cuyo ganador desafiará a la ‘Mannschaft’, y un duelo desigual en los papeles entre la favorita Inglaterra y la revelación Islandia en Niza, cuyo vencedor heredará al anfitrión.

En Lille, un golazo de volea de Jerome Boateng desde fuera del área (minuto 8) abrió el festival de la campeona orbital contra Eslovaquia. Mario Gómez (43’) y Julian Draxler (62’) firmaron los otros dos, en una tarde casi perfecta para los de Joachim Low, pues Mesut Özil falló un penal en el ‘14 (el arquero Matus Kozacik se lo tapó tirándose hacia su izquierda).

Flotando en el estadio de Lyon el morbo de la mano de Thierry Henry, Irlanda se envalentonó con la idea de tomarse revancha gracias a un penal anotado por Robert Brady (2 minutos, el segundo gol más rápido de la historia de la Eurocopa) tras una infracción infantil en el área de Pogba.

Pero en el segundo tiempo, el atacante del Atlético Madrid, Griezmann, lideró la remontada con dos buenos tantos (57’ y 61’).

Por último en Toulouse, en un partido más disputado de lo que refleja el marcador final, los ‘Diablos Rojos’ belgas se impusieron con goles de Toby Alderweireld (10’), Michy Batshuayi (78’), Eden Hazard (80’) y Yannick Carrasco (90+1’) a Hungría, que se despidió del torneo con buena imagen pese a la goleada y el recuerdo del portero Gabor Kiraly, genial a los 40 años.