Por tercer año consecutivo, y por primera vez fuera de Colombia, pues ya había sido campeón en Paipa-2017 y Manizales-2018, el caldense se adjudicó la corona panamericana, esta vez delante de los brasileños Douglas Vieira y Lucas de Borba.

El menor de la dinastía Gutiérrez registró un tiempo de 2:44.918, que significó nuevo récord para la pista argentina, con cuatro segundos de diferencia sobre Vieira (2:48.859) y un poco más de cinco frente al hecho por De Borba (2:50.522).

“Los nervios estuvieron siempre arriba, pero logré una bajada buenísima, a pesar de un par de sustos porque estaba presionado, pues la pista estaba diferente al entrenamiento, de hecho, solo se pudo entrenar una vez y fue cinco horas antes de la final, entonces tocó como adivinar dónde apretar, pero tenía unas ganas impresionantes de ganar y estoy muy feliz de conseguirlo”, aseguró Rafael.

El tricampeón de América agregó: “Ya había ganado dos veces este Panamericano, pero las dos en Colombia, por eso quería ganar en el extranjero y sumar la tripleta, que se dio para ser tres veces campeón panamericano, tres veces consecutivas y saber que lo que se viene es un año muy bueno”.

Luego de este gran fin de semana, Rafael ya viaja a Barcelona (España), donde estará concentrado una semana para preparar el inicio de la temporada de Copas Mundo UCI, que se realizará el 27 y 28 de abril, en Maribor, Eslovenia, para luego regresar a Colombia y continuar la preparación para el resto del año.

Calendario de Copas del Mundo UCI

 27 y 28 de abril: Maribor, Eslovenia

1 y 2 de junio: Fort William, Escocia

8 y 9 de junio: Leogang, Austria

6 y 7 de julio: Vallnord, Andorra

13 y 14 de julio: Les Gets, Francia

3 y 4 de agosto: Val di Sole, Italia

10 y 11 de agosto: Lenzerheide, Suiza

31 de agosto y 1 de septiembre: UCI MTB World Championships - Mont-Sainte-Anne, Canadá

7 y 8 de septiembre: Snowshoe, Estados Unidos