En el minuto 91, en el partido entre el conjunto asiático y Portugal, en el 86 en el duelo entre la ‘Celeste’ y Ghana, cambió todo para el conjunto uruguayo, entre los gestos de desesperación de Diego Alonso a sus futbolistas, las lágrimas de Núñez y la desolación de Luis Suárez. La imagen de una victoria que fue realmente una derrota; la previsible resolución del despropósito que ya anunció Uruguay en las dos primeras jornadas.

Los uruguayos terminaron ‘calientes’ con el árbitro, quien junto con el VAR dejaron pasar dos penales claros a favor de ellos.

No le bastó el triunfo. Ni reencontrarse consigo mismo, con su carácter, con su ambición, superviviente a una pena máxima que cometió y paró Sergio Rochet e incontestable después, con dos zarpazos definitivos de Giorgian de Arrascaeta a los que ya no hubo oposición posible de Ghana. Imbatible en su partido. No en el grupo. A la misma hora, Corea del Sur lo eliminó frente a Portugal. También al conjunto africano.

Uruguay se despidió de Catar 2022, eliminada en la fase de grupos 20 años después -también cayó en esta ronda en Japón y Corea 2002- y por cuarta vez en su historia en el torneo de los torneos, porque también le ocurrió en Chile 1962 y en Alemania 1974.

Con un empate en la primera fecha contra Corea del Sur (0-0) y una derrota por 2-0 ante Portugal en la segunda, aparte del duelo frente a Ghana, no hubo final feliz para el conjunto dirigido por Diego Alonso.

En sus otras 10 participaciones mundialistas, Uruguay sí jugó las rondas eliminatorias, cuando fue campeona en 1930 y 1950, también al culminar cuarta en 1954, 1970 y 2010, al avanzar hasta cuartos en 1966 y 2018 y las tres ocasiones en las que fue derrotada en los octavos, en 2014, 1990 y 1986.