Hoy, se definen los equipos que pasan a cuartos de final del Mundial Catar 2022. En la mañana se enfrentó Croacia con Japón. Un partido esperado por muchos y para otros ya definido. 

El vigente subcampeón del mundo, Croacia, se enfrentó con el asiatico que eliminó a Alemania y venció a España.

Croacia logró su cupo llegando invicta a octavos. A excepción del gris encuentro contra Marruecos, el cuadro de Luka Modric y compañía ha respondido a lo que se esperaba con una goleada ante Canadá y un empate, suficiente, frente a Bélgica, que tuvo que hacer las maletas al caer eliminada.

Sin embargo, para el choque ante Japón Dalic no podrá contar con el lateral izquierdo Borna Sosa, aquejado de un virus del que no se ha recuperado, ni con el defensa del Bayern Múnich Josip Stanisic que tampoco formó parte del último entrenamiento por una lesión muscular.

Sosa era un fijo en el lateral izquierdo. Josko Gvardiol, central, puede ocupar eventualmente ese flanco donde ya ha jugado en otras ocasiones y dar entrada al veterano Domadoj Vida para que rememore el centro de la zaga de antaño con Dejan Lovren.

“No han aumentado nuestras expectativas. Debemos estar tranquilos y ser humildes. Lo importante es el próximo partido, sin pensar en que hemos hecho gran cosa. Hemos dado el primer paso y seguimos adelante. En Rusia 2018 fuimos primeros de grupo y si perdíamos con Dinamarca nos hubieran eliminado y nadie se acordaría de lo que hicimos en la fase de grupos. No iremos con grandes expectativas, iremos prudentes, a ganar e intentar dar otro paso más. Hay que tener los pies en el suelo”, reclama Dalic.

Más intervencionista es Hajime Moriyasu que ha alterado su equipo en todos los partidos. En función del rival. Es una de las revelaciones de la competición el conjunto nipón que cada edición va a más amparado por una disciplina y un método que en Qatar 2022 le da resultados.

El técnico, un revolucionario que ha sabido dar la respuesta necesaria a su equipo, empieza a sacar gran rendimiento de la eficaz presión a la que somete al rival y a la ordenada cobertura de espacios. El espíritu y la velocidad a la hora de iniciar las transiciones han erigido a Japón en una de las sensaciones de lo que va de competición y con un amplio panorama por afrontar.

Sorprendió a Alemania y fue sorprendido por Costa Rica. Necesitaba un triunfo ante España y lo consiguió. Avanzó como primera de un cuarteto que le advertía un adiós precipitado. Y sigue en Catar, con las opciones abiertas y a un triunfo de hacer historia.

Afronta el duelo Japón con una sensible baja la del central del Borussia Monchengladbach Ko Itakura, suspendido por tarjetas. Su lugar lo puede cubrir Shogo Taniguchi que jugó frente a España. Además, Hiroki Sakai, que acaba de salir de una lesión, y el futbolista de la Real Sociedad Take Kubo, que no entrenó el sábado por molestias, pueden quedarse fuera del once.

Minuto 8: Croacia estuvo cerca de abrir el marcador, en un enredo en el área se perdió el primero del partido, gran reacción del arquero de Japón.

Minuto 3: Aún no se crean opciones de peligro sobre los arcos de los equipos.

Arrancó el duelo entre Japón y Croacia que define otro clasificados para los cuartos de final del Mundial de Qatar.

Minuto 30: Los equipos no se hacen daño, a pesar de algunas llegadas no son precisos en el último tramo del campo, cuando van a la ofensiva.

Minuto 20: No se abre el marcador, aunque el partido ha tenido algunas llegadas que han generado emoción para los seguidores de ambas selecciones.

Minuto 16: Con el juego por las bandas, los japoneses generan peligro, les falta mejorar en la recepción de los centros, pero está cerca de abrir el marcador por esa vía.

Minuto 11: Casi gol de Japón que llegó con peligro sobre el arco de Croacia, a través de Nagatomo que no alcanza a impactar el balón de le mejor manera.

Minuto 10: Los croatas generan las mejores opciones en el duelo, y Japón con velocidad busca generar peligro sobre el área rival.

Minuto 49: Los japoneses se acercan a la segunda anotación y Croacia aún no reacciona.

Minuto 43: Goool!! de Japón, tras un centro llega Daizen Maeda y la envía al fondo de la red.

Penalti 5: Gool de Japón. Cobró Asano.

Penalti 4: Gool de Croacia. Cobró Brosovic.

Penalti 3: Falló Japón con Mitoma.

Penalti 2: Gool!! de Vlasic.

Penalti 1: Falló!! Arrancó Japón. Cobró Minamino y atajó Livakovic.

Minuto 120 + 1: Termina el encuentro y se irán a los penaltis.

Minuto 118: A dos minutos del final, Croacia termina mejor, pero no hay diferencias y se vienen los penaltis.

Minuto 114: Ninguno de los dos puede romper el empate y todo parece indicar que el duelo se resolverá por penaltis.

Minuto 108: Japón parece tener mejores restos físicos en el cierre del alargue.

Minuto 104: El mejor minuto de Japón en el primer tiempo del alargue, el portero croata evitó la caída de su portería.

Minuto 100: Perisic se sigue mostrando como el más peligroso de Croacia para la zaga japonesa.

Minuto 91: Japón tiene la primera aproximación del alargue mediante un cabezazo, pero sale desviado.

Minuto 90: Inicia el alargue de dos tiempos de 15 minutos cada uno.

Minuto 90 + 4: Termina el tiempo oficial y es el primer partido que se va a los extra tiempos.

Minuto 90: Entran a la adición y buscan un gol para evitar los tiempos extra.

Minuto 87: Ambos han estado cerca de la segunda anotación, pero han fallado en la definición.

Minuto 82: Se acaba el tiempo y todo pinta para jugarse los tiempos extra.

Minuto 78: Iván Perisic es el más peligroso de Croacia y pone en aprietos a la zaga de Japón.

Minuto 74: El partido se torna de ida y vuelta y hay peligro cuando cada equipo tiene el balón.

Minuto 70: Croacia tomó un segundo aire después del gol y ahora se ve mejor que Japón.

Minuto 62: Gran atajada del portero Gonda que evita el segundo tanto de Croacia.

Minuto 55: Goool!!! de Croacia, gracias a un cabezazo de Perisic, los croatas alcanzan el empate cuando mejor jugaba Japón.

Penalti 7: Falla Japón.

Penalti 6: Falla Croacia.

Penalti 8: Gool de Croacia y se mete a cuartos de final.