Desde que regresó a Ibagué, para encarar su segunda ‘era’ como entrenador del Deportes Tolima, Alberto Gamero manifestó abiertamente que deseaba dejar en la estantería del Club, el trofeo más importante del fútbol profesional colombiano.

Ya en el 2004 había conseguido la ‘Copa Colombia’, y en el 2016 tuvo la oportunidad de consagrarse al disputar la final del ‘Torneo Finalización’, pero el Independiente Santa Fe le negó la posibilidad de ser campeón con ‘La Tribu’.

‘El Sonero’, quien ha sido uno de los estrategas con mejores registros en la historia del Vinotinto y Oro, anhelaba regalarle a la afición ‘Pijao’ la tan esperada segunda estrella. Fue un objetivo que se trazó en su retorno a la ‘Ciudad Musical’, y lo cumplió.

Hace dos años, cuando se marchó para el Junior de Barranquilla, con la derrota a cuestas ante el ‘Expreso Rojo’ en la finalísima del ‘Clausura’, la suerte no le sonrió en el elenco ‘Tiburón’. No se despidió de la mejor manera, y tal vez eso le pesó.

Quedó con una ‘espinita’ clavada en su corazón, porque algunos pocos se atrevieron a decir que descuidó al Tolima por pensar en su nueva escuadra, aspecto que según sus detractores, benefició a los ‘Curramberos’ para poder asistir a la Copa Libertadores.

Pero esa situación, más que llenar de odio y rencor a Gamero, lo comprometió a tomarse una sana revancha, si se le llegaba a presentar el chance de volver a ‘La Tribu’. Por eso no lo dudó ni un segundo cuando, un año después de su ida, Gabriel Camargo lo llamó para contar de nuevo con sus servicios.

Renovado

Cabe resaltar que antes de llegar a la capital tolimense, el director técnico de 53 años de edad había explorado otros horizontes. Eso sí, la determinación no estaba ligada con aceptar una nueva oferta laboral. Lo que deseaba era aprender. Por tal motivo, viajó al ‘Viejo Continente’.

“Lo necesitaba. Desde 2006 no había parado de trabajar, solo esos cuatro meses después de Junior. Fui a mirar cosas a Europa, a mirar sedes y uno queda con la boca abierta”, contó Gamero sobre esa experiencia.

Y agregó que “en lo futbolístico uno ve cosas que quiere implementar acá, por ejemplo el inicio de juego. Allá es fundamental para los llamados grandes, hacen énfasis en el llamado tercer hombre, en los apoyos, en liberar jugadores; todas esas cosas que vi se las voy metiendo poco a poco a mis jugadores”.

Y funcionó. Eso sí, tampoco es que ‘La Tribu’ se hubiera convertido en un Barcelona o Bayern Múnich. Lo real es que cambió del cielo a la tierra respecto a los equipos de Óscar Héctor Quintabani y José Eugenio Hernández.

En su primer semestre de la segunda ‘era’, Gamero llevó al Deportes Tolima hasta las semifinales, donde otra vez el onceno ‘Cardenal’ se puso el antifaz de verdugo. Pero luego llegó la tan esperada revancha para el ‘Samario’.

Aunque no todo fue color de rosa para el DT en la Liga Águila 2018-I. El inicio, más que expectativas, generó dudas. Pero con el transcurrir de los partidos, los ‘Pijaos’ se fueron acoplando, entendieron e implementaron correctamente las directrices del estratega, y la recompensa fue la estrella.

‘El Profe’, quien es pretendido por Independiente Santa Fe, y otra escuadra del rentado nacional, la cual se desconoce, ahora sí podría retirarse del Deportes Tolima con la tranquilidad del deber cumplido, y la satisfacción de ver feliz a una afición que si en algún momento lo maltrató, seguramente desde ahora lo llevará por siempre en el corazón.

Posiciones – Fase 1

1. NACIONAL 41 pts.
2. MEDELLÍN 35 pts.
3. TOLIMA 33 pts.
4. HUILA 30 pts.
5. JUNIOR 30 pts.
6. CALI 29 pts.
7. PATRIOTAS 29 pts.
8. CALDAS 27 pts.
9. MILLOS 26 pts.
10. ENVIGADO 26 pts.
11. EQUIDAD 25 pts.
12. SANTA FE 25 pts.
13. RIONEGRO 25 pts.
14. JAGUARES 25 pts.
15. ALIANZA 23 pts.
16. B/MANGA 23 pts.
17. AMÉRICA 22 pts.
18. PASTO 20 pts.
19. CHICÓ 16 pts.
20. LEONES 13 pts.

El camino al título

 Fase regular 

* Fecha 1 (Febrero 4)
Deportes Tolima 0 – 1 Nacional

* Fecha 2 (Febrero 11)
América 1 – 1 Deportes Tolima

* Fecha 3 (Febrero 14)
Deportes Tolima 3 – 1 Alianza

* Fecha 4 (Febrero 18)
Jaguares 2 – 0 Deportes Tolima

* Fecha 5 (Febrero 25)
Deportes Tolima 0 – 1 Bucaramanga

* Fecha 6 (Marzo 4)
Pasto 1 – 1 Deportes Tolima

* Fecha 7 (Marzo 7)
Deportes Tolima 2 – 1 Envigado

* Fecha 8 (Marzo 14)
Huila 0 – 0 Deportes Tolima

* Fecha 9 (Marzo 18)
Deportes Tolima 1 – 0 Chicó

* Fecha 10 (Marzo 25)
Medellín 2 – 2 Deportes Tolima

* Fecha 11 (Marzo 28)
Deportes Tolima 0 – 1 Cali

* Fecha 12 (Abril 1)
Rionegro 1 – 3 Deportes Tolima

* Fecha 13 (Abril 8)
Deportes Tolima 2 – 1 Junior

* Fecha 14 (Abril 11)
Once Caldas 0 – 1 Deportes Tolima

* Fecha 15 (Abril 15)
Deportes Tolima 4 – 1 Equidad

* Fecha 16 (Abril 18)
Leones 0 – 1 Deportes Tolima

* Fecha 17 (Abril 22)
Deportes Tolima 1 – 0 Millonarios

* Fecha 18 (Abril 29)
Deportes Tolima 0 -0 Santa Fe

* Fecha 19 (Mayo 6)
Patriotas 0 – 0 Deportes Tolima

Cuartos de Final 

* Ida (Mayo 13)
Caldas 1 – 0 Deportes Tolima

* Vuelta (Mayo 20)
Deportes Tolima 3 – 0 Caldas

Semifinales 

* Ida (Mayo 30)
Deportes Tolima 1 – 0 Medellín

* Vuelta (Junio 3)
Medellín 1 (3) – (5) 0 Deportes Tolima

Final

* Ida (Junio 6)
Deportes Tolima 0 – 1 Nacional

* Vuelta (Junio 9)
Nacional 1 (2) – 2 (4) Deportes Tolima

Reclasificación

2. MEDELLÍN 42 pts.
3. TOLIMA 42 pts.
4. HUILA 34 pts.
5. CALI 32 pts.
6. JUNIOR 31 pts.
7. PATRIOTAS 31 pts.
8. CALDAS 30 pts.
9. MILLONARIOS 26 pts.
10. ENVIGADO 26 pts.
11. LA EQUIDAD 25 pts.
12. SANTA FE 25 pts.
13. RIONEGRO 25 pts.
14. JAGUARES 25 pts.
15. B/MANGA 23 pts.
16. ALIANZA 23 pts.
17. AMÉRICA 22 pts.
18. PASTO 20 pts.
19. CHICÓ 16 pts.
20. LEONES 13 pts.