Respuesta/ La bacteria Clastridium botulinum elabora entre otras cosas un potente veneno llamado toxina botulinica, que produce parálisis muscular que incluso puede conducir a la muerte. En Europa en los siglos XIX y XX hubo epidemias con miles de muertes originados por consumir alimentos (especialmente salchichas) y aguas contaminadas con esta bacteria; se han fabricado armas biológicas con este veneno.

La propiedad de paralizar músculos es lo que se utiliza en cirugía estética de este veneno para borrar arrugas faciales y suavizar líneas de expresión, aplicándolo directamente sobre el músculo causante de la misma; de ahí la importancia de que la persona que lo usa conozca muy bien la anatomía humana , necesariamente debe ser un médico.

El Botox es el nombre comercial de un producto norteamericano obtenido de esta bacteria, pero existen otros como el Siax que es coreano, el Latox que es chino y el Dysport que es europeo.

Inicialmente se utilizó en medicina para tratar en oftalmología el  estrabismo (bizcos), en la actualidad se emplea en algunos casos de incontinencia urinaria, hiperhidrosis (excesiva sudoración en manos, axilas y pies) y hasta en neurología.

El efecto normal de esta neurotoxina como paralizante muscular varia de 4 a 6 meses, necesitando posteriores refuerzos.

Como contraindicaciones tiene el ser alérgico a ella, el embarazo y lactancia materna y el esta consumiendo medicamentos especialmente antibióticos y anticoagulantes.

(*) Universidad Nacional Autónoma de México