BOGOTÁ

Según explicó José Valderrama, subdirector de Enfermedades Transmisibles del Ministerio, este virus se distingue por dolor articular severo y fiebre alta, además de que no es mortal.

Además, indicó que las zonas vulnerables para la propagación del virus en el país son las regiones que se encuentran por debajo de los mil 800 metros del nivel del mar, resaltando las zonas tropicales, las costas y de frontera.

“El 70 por ciento del territorio nacional es vulnerable a la propagación del mosquito y por eso hacemos un llamado a que en los hogares se elimine o se limpie muy bien los reservorios de agua”, resaltó Valderrama.

Así mismo, se informó que en el país aún no existen casos confirmados del virus, pero que la llegada al país es inminente, y ante la cual el Ministerio “está dispuesto para afrontar la introducción del virus y, así, prevenir la propagación”.

De igual manera, la directora de epidemiología y demografía de esa cartera, Martha Lucía Ospina, explicó que desde noviembre de 2013 el Gobierno está preparándose para la llegada, identificando y estudiando personas que provienen del Caribe y llegan con esos síntomas.

“Además para que las IPS estén preparadas y sospechen y estudien los casos, expedimos la circular externa 014 de marzo de 2014 dirigida a todas las IPS para que sepan cómo reconocer, estudiar y tratar los casos”, agregó.

Abc del chikunguya

El virus o fiebre del chikungunya se propaga por la picadura de los mosquitos Aedes aegypti o Aedes albopictus, los mismos que transmiten el dengue.

Proviene de Tanzania, de donde se tiene registro de aparición en 1952, pero fue en 2004 donde se presentó la mayor epidemia de brotes en África, las islas del Océano Índico, la región del Pacífico incluyendo Australia y el sudeste asiático (India, Indonesia, Myanmar, Maldivas, Sri Lanka y Tailandia).

Síntomas

El virus se caracteriza por un brote de fiebre superior a 38.5 grados centígrados de temperatura, acompañado de dolor de articulaciones, o artritis severa de inicio agudo. Es muy similar al dengue, pero no causa muertes.

Según el Ministerio, los pacientes se recuperan totalmente del virus, pero en algunos casos reaparecen los síntomas dos o tres semanas después del inicio de la enfermedad, en tanto que la afectación de las articulaciones puede persistir de manera crónica hasta por dos años.

Diagnóstico y tratamiento

El paciente que presente los síntomas del Chikingunya debe ir al médico, quien será el que le diga si tiene el virus para iniciar el tratamiento. A partir del diagnóstico del médico, el Ministerio indicó que por los síntomas del virus este se trata con analgésicos.

En el 98 por ciento de los casos el tratamiento es ambulatorio. Se debe tener reposo en cama, tomar acetaminofén e hidratarse muy bien (dos o tres litros de agua al día).

Vacuna

En la actualidad no existe vacuna contra el chikungunya.

Prevención

El virus se puede evitar eliminando los criaderos de mosquitos, como materas, floreros, aguas estancadas; además, se debe evitar lugares abiertos que estén susceptibles de tener mosquitos.

También se deben lavar con cloro los tanques, albercas, y otros recipientes de almacenamiento de agua de uso doméstico.

Así mismo, se debe limpiar charcos, eliminar las basuras y residuos sólidos, como evitar sitios donde estos desechos estén presentes.

Para evitar que el mosquito transfiera la enfermedad, las personas deben usar ropa que cubra la máxima superficie de piel, aplicar repelentes y utilizar mosquiteros y toldillos para proteger a las personas que reposen en casa durante el día y la noche.