El mayor general Luis Herlindo Mendieta ‘se dejó picar por el bichito de la política’. Esta semana el oficial de la policía (r) y exsecuestrado (durante más de doce años) de las Farc se lanzó a la arena política, de la mano de ‘Patria Nueva’, el partido que ya empieza a ser considerado como el movimiento político que representa a los militares en el país, por lo menos a los retirados, aunque también en él hay muchos civiles. De esta manera, Mendieta se convierte en un nuevo actor con la mirada fija en la contienda electoral del 2018.

Si bien el movimiento está en su etapa de formación, haciendo el papeleo necesario en el Consejo Nacional Electoral, la ideología está más que clara: de “centro derecha”, como lo dice el propio Mendieta.

El diálogo con Colprensa se dio en una casa en el centro de Bogotá donde funciona la Asociación de Soldados Pensionados de Colombia, a donde esa tarde fueron llegando poco a poco quienes serán, seguramente, cuadros directivos de ‘Patria Nueva’.

La idea se gestó hace apenas unas semanas y el foco se ubicó en el exoficial Mendieta, quien es reconocido por la tragedia del secuestro que vivió por cuenta de las Farc, tras la toma a Mitú, como el uniformado de más alto rango que tuvieron en su poder, y que también ha sido representante de la ‘Federación de víctimas’.

Mendieta reconoce que sus viajes y sus charlas con comunidades han servido para ir abonando el terreno. “En los desplazamientos que he hecho a lo largo del país, reuniéndome con víctimas del conflicto armado, he asistido a eventos y me he reunido con líderes regionales tanto de la fuerza pública como de las víctimas”. Cuenta que la idea nació de oficiales que le plantearon “hacer algo hacia el futuro”; omite sus nombres, aunque es bastante probable que sean algunos de quienes ya están moviendo simpatizantes a las filas de la nueva colectividad.

En ese camino, hace una semana y media se decidió que, si bien el grueso de Patria Nueva lo formarán militares en retiro, las puertas también quedaron abiertas para los civiles. Un objetivo del partido se ve claro en el horizonte: Mantener la lupa sobre las Farc, de las que dice que deben pagar cárcel por los delitos de lesa humanidad, atender las necesidades de las víctimas y responderles a ellas económicamente con sus recursos, además de los dineros de ayudas internacionales.

La primera idea que moverán en los foros políticos, es la de que las víctimas de las Farc sean incluidas en todos los escenarios y procesos de los que hoy se sienten excluidas. Por eso plantearán una reforma a la Ley de Víctimas, aprobada en el primer gobierno de Juan Manuel Santos.

En la tarea política de los próximos meses será inevitable que al nuevo partido se le quiera identificar como un apéndice del Centro Democrático, de Álvaro Uribe Vélez. Por ahora, Mendieta traza una separación, aunque con una línea muy tenue: “En nuestras filas hay participantes que han estado en otros movimientos políticos, pero nos une un espíritu de cuerpo como retirados de la Fuerza Pública. Por ahora lo que queremos es ir a las elecciones con candidatos propios. Con el paso del tiempo miraremos qué rumbo tomaremos”.

Dice que no han tenido acercamientos con el senador Álvaro Uribe, pero sí con otros dirigentes en reuniones preliminares, “pero han sido de todas las corrientes políticas. De momento somos autónomos, en el futuro, en una convención podría tomarse una decisión acerca de hacia dónde ir”.

Sobre la polarización en la que está sumergido el país, Mendieta dice no estar preocupado, pues dice que esa situación sólo es mala si se dan hechos violentos.

Y al pedirle que defina a líderes políticos del momento, estas fueron sus respuestas: el nombre de Juan Manuel Santos le produjo un largo silencio antes de la respuesta: “Dirigente político tradicional”. A Álvaro Uribe lo considera “un dirigente político que tuvo buenos resultados contra las Farc”. A Alejandro Ordóñez como a un “Procurador que cumplió una buena labor”. En el caso de Timochenko es cortante: “Criminal”.

Sobre Patria Nueva y sus esfuerzos políticos, el general de la Policía en retiro Luis Herlindo Mendieta, respondió la siguiente entrevista a Colprensa:

- ¿Por qué el partido se llama Patria Nueva?

Esa fue una decisión de la colectividad, queremos significar lo que representa el partido en este momento del país.

- ¿Aspirará a la Presidencia de la República en 2018?

Es muy aventurado decirlo. Eso se está definiendo en muchas reuniones. Por ahora estamos convocando a los líderes de las fuerzas militares en retiro y a personas de la sociedad civil para establecer quién va a llegar a los centros de poder.

- ¿Pero sí le apuntan como colectivo a las elecciones del 2018?

Claro que sí, esa es la apuesta. Ojalá pudiésemos ir con candidato propio por las diferentes instancias de poder, como la Presidencia de la República o el Congreso.

- No es la primera vez que los militares intentan llegar al poder por la vía democrática. ¿Qué otro oficial o exoficial está en la lista?

Hay varios señores generales que se están sumando, así como quienes han sido parte del personal administrativo, patrulleros, soldados, civiles y líderes sociales.

- ¿Qué nombres se pueden dar a conocer?

La junta directiva de Patria Nueva estará conformada por el brigadier general Hipólito Herrera; el capitán Juan Bautista Medina; la abogada Carolina Montealegre; el mayor Hernán Tapia y los sargentos Gonzalo Jiménez, Arlex Ortega y Héctor Augusto López.

- ¿Ya tienen cuadros en todo el país?

Sí, precisamente el viernes de la semana pasada se nombraron los delegados regionales y el comité nacional.

- ¿Patria Nueva nace a raíz del proceso de paz con las Farc y lo que está pasando con los desmovilizados?

Indudablemente que todo lo que ha pasado en la negociando tiene que ver. Lo primero es el acuerdo con las Farc y ahora la implementación. Vamos a estar muy pendientes de cómo va a ser la reforma electoral, cómo se va a dar todo lo relacionado con el ‘Fast track’

- ¿Cómo ve lo que está sucediendo con las Farc en materia de reconocimiento y financiación?

Ese es un punto a tener en cuenta. Si a las Farc se les está dando reconocimiento político, financiación y hasta curules, y se habla de más privilegios, pues a nosotros debe tratársenos en igualdad de condiciones.

- ¿Cómo se siente un general retirado haciendo política?

Entusiasmado, pues quiero participar y aportar mi grano de arena. Estoy en esto de manera desinteresada. Lo que espero es que los sectores por los que trabajo puedan obtener mejores condiciones de vida.

- Hoy otro policía retirado es vicepresidente de la República (Óscar Naranjo). ¿Se siente representado por él, como integrante del mismo cuerpo armado?

Esa es una decisión del presidente de la República, el nombramiento seguramente se da porque el general Naranjo reúne las condiciones, le deseamos la mejor de las suertes. Sobre la representación, es posible que en algunos casos tengamos afinidad, pero en otros, críticas.

- ¿Y cómo ven los oficiales de Patria Nueva a sus colegas generales que estuvieron en la mesa de diálogo con las Farc (Jorge Enrique Mora y Javier Flores)?

Ese tema no se ha tocado. Nosotros queremos lanzarnos a la arena política con nuestros propios ideales, nuestros propios objetivos y nuestra propia gente.

- Usted ha sido muy crítico de los acuerdos con las Farc. ¿Cuál será el futuro de estos, si Patria Nueva llega al Congreso?

Como representante de las víctimas he visto que no nos han puesto cuidado a las observaciones. Esperamos que con este nuevo movimiento sí nos tengan presentes. Sobre el futuro de los acuerdos, creo en ellos, pues todo el mundo quiere la paz. La cosa es definir quiénes son los beneficiarios de ese proceso. Infortunadamente en este caso solo fueron las Farc. Lo que queremos es que la atención, la asistencia y la reparación se den para las víctimas que nosotros representamos.

- Cuestiona mucho usted la reparación, ¿qué hay de la Ley de Víctimas?

Esa ley hay que reformarla, ese es uno de nuestros focos.

- ¿Cómo ven la justicia especial en este proceso?

Es claro que se cedió soberanía jurídica, pues van a ser juristas internacionales quienes nos digan cómo juzgar a nuestra gente. Deben ser las instituciones que le han puesto el pecho a la guerra las que apliquen la justicia. Acá se desconoció la justicia penal militar, no se ha hablado de un tribunal militar, como se dio en otros conflictos.

- ¿Se ve sentado junto a Iván Márquez en el Congreso?

De seguro habrá lugares especiales para cada bancada.

- Eso qué quiere decir…

Mientras los integrantes de las Farc no cuenten la verdad, no pidan perdón, no haya justicia y se dé la reparación, mal podríamos estar participando con ellos.