En estas nuevas fotografías se muestra “un conjunto de montañas con picos de hasta tres mil 500 metros por encima del cuerpo de hielo”, según lo informó la Nasa luego de recibir las últimas imágenes enviadas por la sonda.

Clyde Tombaugh

Se trata de una de las superficies más jóvenes nunca vistas en el Sistema Solar, según la Nasa (Agencia Espacial estadounidense), puesto que se formaron “hace no más de 100 millones de años” en un sistema con más de cuatro mil 500 millones de años.

La Agencia Espacial estadounidense también anunció que “la región del planeta que tiene forma de corazón” será bautizada como Clyde Tombaugh, en memoria del astrofísico que en 1930 descubrió desde el observatorio Lowell en Arizona el punto de luz que hoy llamamos Plutón.

También como homenaje al descubridor, la “New Horizons” ha llevado sus cenizas durante los nueve años y medio de travesía y los cuatro mil 828 millones de kilómetros recorridos en esta misión con el objetivo de arrojar luz sobre un planeta que es un auténtico enigma para los investigadores.

Un acercamiento peligroso

Las más recientes imágenes recibidas vendrán seguidas de un goteo de material clave sobre el planeta que irá llegando en los próximos 16 meses, unas revelaciones sobre las que los científicos tienen grandes expectativas.

Gracias a esta misión espacial, ya se sabe que Plutón es 80 kilómetros más ancho y tiene dos mil 370 kilómetros más de diámetro de lo que se pensaba.

La nave “New Horizons” sobrevivió con éxito a su histórica aproximación a Plutón, que entrañaba riesgos debido a que nunca antes se había volado tan cerca del planeta enano.

Ahora la sonda, que se desplaza a 49 mil 889 kilómetros por hora y pesa 480 kilos, continúa su viaje por el Cinturón de Kuiper, cuyo descubrimiento en 1992 acabaría por provocar que Plutón fuera relegado de la categoría de planeta a la de planeta enano.

Cuando comenzó esta fabulosa travesía, el 19 de enero de 2006, en un cohete Atlas V desde Cabo Cañaveral (Florida, Estados Unidos), la Nasa subrayaba que Plutón era el único de los nueve planetas del Sistema Solar al que no había llegado nunca una nave espacial.

Pocos meses después, en agosto, Plutón fue relegado a la categoría de planeta enano por la Unión Astronómica Internacional (UAI).