En un estudio publicado por la revista Plos One se ha contado con la participación de la Universidad Carlos III de Madrid, del Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zúrich, del Instituto IMDEA Networks y de los Laboratorios NEC.

Estudio de los Trending Topics

Como parte del estudio, los expertos recopilaron más de 300 mil “trending topics” o temas de relevancia en Twitter generados en más de medio centenar de países en momentos temporales distintos entre 2013 y 2014, lo que ha ayudado a analizar la diseminación territorial de las noticias y su expansión entre culturas diferentes.

Estos contenidos en la red tratan sobre asuntos por los que “un gran número de usuarios demuestra interés; en ese sentido, podemos decir que son noticias seleccionadas democráticamente por los usuarios de Twitter en un país”, explican los investigadores en el informe.

La principal conclusión ha sido que la mitad de las noticias que aparecen en Twitter como “trending topic” no se destaca en los medios tradicionales.

Además, cuando sí coinciden, en el 60% de los casos se difunden antes en la red social que en los canales mediáticos convencionales.

De ‘arriba hacia abajo’

Se ha comprobado además que la propagación geográfica de noticias en redes sociales tiene sesgos asimismo presentes en la expansión de las noticias tradicionales.

Así, tienden a fluir más desde países ricos a pobres, según uno de los investigadores españoles Rubén Cuevas, del departamento de Ingeniería Telemática de la universidad española, según un comunicado.

Una segunda parte del estudio consistió en rastrear la presencia de noticias a partir de “trending topics” publicadas en medios de comunicación tradicionales mediante el servicio de Google News.

En este caso, el análisis se centró en Canadá, Estados Unidos, Reino Unido y España (Google News todavía estaba operativo en el momento de la investigación dado que su cierre en este país se produjo a finales de 2014).

Dónde están las ‘chivas’

Según las conclusiones del informe, aproximadamente la mitad de contenidos difundidos como “trending topics” se tratan también como noticia en los medios de comunicación tradicionales, mientras que el 50 por ciento restante no aparece.

El estudio también analiza la agilidad de los usuarios de Twitter y de los medios de comunicación a la hora de dar noticias comparando fechas de publicación.

Consideradas las noticias tratadas en ambos espacios, más del 60 por ciento aparece antes en Twitter, y menos de un 10 lo hace antes en un medio de comunicación tradicional. Se recuerda que la consideración de tuit como noticia no se produce hasta que no alcanza la categoría de “trending topic”.