Siete supuestos criminales resultaron muertos este jueves en un tiroteo durante un operativo policial en una favela de la zona sur de Rio de Janeiro, según información de la Policía Civil divulgada por agencias informativas locales.

Las muertes tuvieron lugar en la favela de Rocinha, la más grande (unos 150.000 habitantes extraoficialmente) y famosa de Rio (en el área turística sur), durante un operativo realizado por decenas de efectivos de varios departamentos especiales de la Policía Civil con el objetivo de arrestar a un jefe narcotraficante del área e incautar drogas y armas.

Los agentes ocuparon una parte de la favela con apoyo de dos helicópteros y entonces trabaron un tiroteo intenso con narcotraficantes, abatiendo a siete hombres sindicados como sospechosos, algunos procurados desde hacía tiempo por su peligrosidad.

Según medios locales, un niño resultó herido por fragmentos de bala durante la operación.

Por el operativo tuvieron que ser interrumpidas obras públicas de infraestructura que se realizan en el área dentro del Programa de Aceleración Económica (PAC) impulsado por el gobierno federal, y los obreros debieron abandonar la favela. Además, el tránsito en una agitada avenida aledaña se vio cortado.

La violencia urbana es un problema endémico en Rio, donde 1,5 millones de personas viven en más de 980 favelas, muchas de ellas localizadas en áreas turísticas.

En mayo de 2007, poco después de asumir, el actual gobernador del Estado de Rio, Sergio Cabral, ordenó una ofensiva masiva contra el crimen organizado, con fuertes operativos principalmente en favelas.

El gobierno está ajustando su estrategia de seguridad de cara a la organización en la ciudad de los Juegos Olímpicos de 2016.

AFP