Campo Elías Terán falleció en la Clínica Fundación Santafé, en Bogotá, dónde se encontraba siendo tratado de un cáncer de pulmón que lo aquejaba desde hace menos de un año. 

El cáncer de pulmón, que fue admitido por el periodista y político afrocolombiano en septiembre de 2012, lo llevó a estar alejado de la Alcaldía de Cartagena desde el 9 de octubre de 2012, cuando fue designado Bruce MacMaster, para que se sometiera a un estricto tratamiento. 

El pasado 19 de abril, Campo Elías Terán presentó su renuncia oficial ante la Presidencia de la República, en la que aseguró que asumir el cargo de alcalde de la ciudad el primero de enero de 2012 fue su mayor satisfacción. 

El exalcalde terminó su carta de renuncia pidiendo que sus ciudadanos lo recuerden siempre como el alcalde amigo, honesto y servicial, el alcalde que siempre quiso ayudar a los más desfavorecidos.