La Casa Blanca insiste en que la marcha de Hagel, tras casi dos años como secretario de Defensa no ha sido forzada, pero altos funcionarios han señalado a la prensa bajo anonimato que Obama evalúa un giro en su política de defensa y cree que el exsenador republicano no es la persona más adecuada para llevarlo a cabo.

Hagel, de 68 años, no consiguió alcanzar la presencia pública de sus predecesores, Leon Panetta y Robert Gates, y ha tenido dificultades para articular una agenda con crisis como el ébola, Ucrania y el ascenso del Estado Islámico, así como para comunicar la estrategia.