Muchos habitantes de Katmandú iniciaron ayer un éxodo tras el violento terremoto que deja más de cuatro mil muertos, mientras Naciones Unidas prepara una gran operación humanitaria para paliar la falta de comida y de agua en Nepal.

Familias enteras se agolpaban en buses, algunas personas incluso viajaban en el techo de los atestados vehículos. Muchos habitantes también emprendieron el viaje para llegar a sus pueblos natales y determinar la magnitud del desastre allí.

Este éxodo comienza en un momento en que los equipos internacionales con perros entrenados, maquinaria pesada para remover los escombros y provisiones lograron aterrizar en el país.

“Ahora mismo, es importante prevenir otro desastre tomando las precauciones adecuadas contra las epidemias”, dijo a la prensa el portavoz del ejército, Arun Neupane.

Ante el miedo de la falta de provisiones, la gente también se agolpaba en las tiendas y en las estaciones de gasolina.

La cifra de fallecidos por el terremoto en Nepal subió a 4.252, según el último balance oficial de ayer, lo que convierte al sismo en el más mortífero de los últimos 80 años. Además 7.500 personas resultaron heridas. En India y China murieron 90 personas.

Elisabeth Byrs, portavoz del Programa Mundial de Alimentos (PMA), dijo a la AFP que la agencia “lanzaría un programa a gran escala” a partir de hoy.

“Necesitamos más equipamiento para poder detectar sonidos y localizar a supervivientes”, dijo el coronel Naresh Subba, por su lado.

‘Hay mucho miedo’

Miles de personas que perdieron sus hogares pasaron la noche de ayer en el exterior, en tiendas de campaña. El suelo todavía tiembla de vez en cuando y muchos no pudieron dormir, mientras trataban de protegerse de la fuerte lluvia bajo unos plásticos.

“Esto es una pesadilla. ¿Por qué no terminan las réplicas?”, se preguntó Sanu Ranjitkar, una mujer de 70 años que se aferraba a su perro y respiraba con la ayuda de una máscara de oxígeno.

Envueltos en mantas de plástico, muchos habitantes de Katmandú estaban desesperados por conseguir ayuda e información.

“Hay mucho miedo y confusión”, comentó Bijai Sreshth, mientras intentaba escuchar por la radio algún mensaje del Gobierno. “No sabemos qué va a pasar con nosotros ni el tiempo que vamos a pasar aquí”, lamenta este padre de tres hijos, que se refugió junto a ellos, su esposa y madre en un parque.

Piden más ayuda

El portavoz del ministerio nepalí de Interior, Laxmi Prasad Dhakal, avisó que el país necesita helicópteros para las operaciones de socorro en las zonas rurales, así como agua potable y víveres para los supervivientes.

Los hospitales están desbordados y los médicos trabajan en condiciones muy precarias. Los depósitos de cadáveres están saturados.

Los socorristas nepalíes reciben de a poco el refuerzo de cientos de activistas humanitarios llegados de países como China, India o Estados Unidos.

Unos 70 estadounidenses viajarán a Nepal y Washington anunció que aportará 10 millones de dólares para ayudar al país.

Londres anunció por su parte una ayuda de cinco millones de libras, Canadá cinco millones de dólares y la Unión Europea tres millones de euros. Esta ayuda deberá servir para financiar tanques de agua potable, medicamentos y refugios provisionales. India envió 13 aviones militares cargados de toneladas de alimentos.

Los esfuerzos de reconstrucción podrían ascender a 5.000 millones de dólares, que representan al 20 por ciento del PIB del país, según los cálculos de Rajiv Biswas, economista jefe de la zona de Asia y el Pacífico de la consultora Asia IHS. Nepal, como toda la región del Himalaya, donde se encuentran las placas tectónicas india y euroasiática, es una región de fuerte actividad sísmica.

LOS COLOMBIANOS EN NEPAL ESTÁN BIEN

Se acabó la incertidumbre para casi todas las familias de los 27 colombianos que se encontraban en Nepal luego del fuerte sismo que se presentó el sábado anterior.

De acuerdo con la canciller, María Ángela Holguín, de las 27 personas que se encontraban en Nepal ya han podido tener contacto con 26. La canciller informó que también hay personas que ya pudieron salir de Nepal, “otras que ya estamos tratando hoy (ayer), en el vuelo que tienen los españoles, de sacarlas, pero estamos en contacto con sus familias”.

El último colombiano que apareció fue el señor, de 57 años, Luis Alberto Malagón. La noticia fue confirmada por los familiares y la canciller quien también anunció que se está trabajando en el envío de ayuda humanitaria a la zona del terremoto.

Malagón se encontraba en Nepal en plan de turismo y había viajado solo con un tour organizado por una agencia de viajes. De acuerdo con la vicecanciller colombiana, Patricia Londoño, “Malagón está en Nueva Delhi, ya lo confirmaron sus familiares y ya tiene la reserva de vuelo para su regreso a Colombia”.