El 30 de enero del presente año se cumplieron 10 años del asesinato en Manizales del subdirector del periódico La Patria y columnista dominical del mismo diario, Orlando Sierra Hernández.

El asesinato del combativo periodista si bien es uno entre los 116 crímenes cometidos en Colombia contra periodistas, se ha convertido en un caso emblemático dentro y fuera de las fronteras colombianas y ha movido a la acción a organismos periodísticos, a librar una frontal lucha contra la impunidad y las trabas y manipulaciones que se observan en el sistema legal en donde se procesan los casos de atentados, persecuciones y crímenes contra periodistas.

A Sierra lo mató, enfrente del periódico, un sicario reconocido llamado Luis Fernando Soto Zapata quien aceptó haber cometido el crimen mas no denunció a quienes le pagaron o fueron los autores intelectuales.

Pese a esa circunstancia a Soto la pena inicial de 19 años y 6 meses le fue rebajada a 5 años, en el 2007 salió libre y en el 2008 murió en un enfrentamiento con la policía.

Tan extraña situación movió a la Sociedad Interamericana de Prensa SIP mediante su Unidad de Respuesta Rápida en unión de Andiarios a producir un documental llamado La Batalla del Silencio y a realizar un estudio que sirvió de base para cuestionar la apresurada liberación anticipada y promover la reforma legal de 2010 que amplió de 20 a 30 años la prescripción de los crímenes contra periodistas.

La anticipada liberación de Soto Zapata no ha sido la única situación extraña dentro del proceso pues 9 testigos claves del crimen han sido asesinados y, si bien, hay dos condenados a 28 años de prisión, Luis Tabares Hernández "Tilín" y Luis Arley Ortiz Orozco "Pereque", por haber sido los que pagaron a Soto por el crimen, el juicio contra los sindicados de ser los autores intelectuales del asesinato, asignado al Juzgado Penal del Circuito de Manizales, aún no se ha iniciado.

Los sindicados son Ferney Tapasco González un excongresista que purga pena por sus nexos con paramilitares, Henry Calle "Botija" y los hermanos Fabio y Jorge López Escobar; a quienes diversos testigos (vivos y muertos) han señalado como autores intelectuales de un asesinato anunciado que se fraguó a la vista de muchos en el sector llamado La Galería en la capital de Caldas.

Como se decía al principio, el caso se ha convertido en emblemático y los periodistas y sus organizaciones no cejarán en exigir la aplicación de la justicia y la derrota de la impunidad pese a los sombríos poderes que tratan de entrabar los procesos.