Meningitis por meningococo

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define a la meningitis causada por meningococo como una infección bacteriana grave de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, llamadas meninges. Por la severidad que representa la enfermedad, debe siempre ser considerada como una urgencia médica.

¿Qué es?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define a la meningitis causada por meningococo como una infección bacteriana grave de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, llamadas meninges. Por la severidad que representa la enfermedad, debe siempre ser considerada como una urgencia médica. 

Complicaciones

Debido a que esta enfermedad se asemeja a muchas otras patologías, puede ser difícil de reconocer, especialmente en su estadio temprano. A raíz de su severidad, la meningitis por meningococo puede obstruir los vasos sanguíneos en el cerebro y llegar a causar un derrame y lesiones cerebrales. Puede ocasionar sordera o discapacidad de aprendizaje en un 10 a un 20 por ciento de los sobrevivientes. También puede dañar otros órganos y ocasionar amputaciones de miembros. 

En su forma más grave, la meningitis por meningococo, puede derivar en una septicemia meningocócica, que se caracteriza por una erupción cutánea hemorrágica y el colapso circulatorio rápido. 

¿Es mortal?

Esta enfermedad puede ser mortal. Incluso cuando se diagnostica tempranamente y recibe tratamiento adecuado, un 5 a 10 por ciento de los pacientes fallece.

¿Cuántos casos se han registrado este año?

Según el Instituto Nacional de Salud, van 99 casos de meningitis por meningococo. 

¿Cómo se previene?

Actualmente en América Latina hay vacunas disponibles que previenen contra cuatro de los cinco  serogrupos con mayor circulación y virulencia, A, C, W e Y de la meningitis por meningococo. 

Varias vacunas contra la meningitis por meningococo se encuentran actualmente disponibles para diferentes grupos etarios que van desde los nueve meses de edad hasta adultos. 

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