Tres presuntos narcotraficantes requeridos en extradición por Estados Unidos, entre los que figura uno de los 50 sospechosos más buscados por la DEA, fueron capturados esta semana, informó la Policía.

José Merchán, alias ‘Alcalde’; Luis Olarte, alias ‘Compinche’ o ‘Zorro’; y Cristian Pérez, alias ‘Cristiano Ronaldo’, fueron detenidos en Bogotá, Santa Marta y Sogamoso, cuando descansaban en sus propias casas, tal como informó una fuente de la Policía Antinarcóticos.

El primero de ellos, Merchán, a quien el organismo antidrogas estadounidense seguía los pasos, inició en el tráfico de estupefacientes de la mano del extraditado narcotraficante Daniel Barrera ‘El loco Barrera’ en 2000, y era considerado como uno de los criminales “más poderosos de la Costa Caribe colombiana”, de acuerdo con un comunicado de la Policía Antinarcóticos.

Su centro de operaciones estaba en La Guajira (norte), desde donde Merchán “extendió sus tentáculos al vecino país de Venezuela”, agregó el texto. Según las autoridades, Merchán tenía nexos con los otros dos aprehendidos, Olarte y Pérez, miembros de la recientemente desarticulada banda Yemalla, vinculada al cartel mexicano de Sinaloa.

Tras cinco años de investigaciones, la Dirección Antinarcóticos estableció que en la costa norte colombiana los sindicados “hacían el acopio de grandes cantidades de estupefacientes y luego las embarcaban en lanchas rápidas tipo Go Fast, con destino a países como Honduras y México, teniendo como destino final los Estados Unidos”, añadió el documento.

Tras la presión de las autoridades, estas personas se desplazaron y comenzaron a enviar cocaína en aeronaves desde el Oeste de Colombia, en especial en Obando y Cartago, en Valle del Cauca.