"Ahora estamos estudiando el riesgo denunciado por Assange de que sea juzgado por razones políticas y pudiera ser condenado a muerte", indicó en su cuenta de Twitter el canciller, quien participa en Rio de Janeiro en la cumbre de la ONU sobre desarrollo sostenible.

"Ecuador declara que protegerá el derecho humano a la vida y a la libertad de expresión", subrayó Patiño, anotando que por ello la solicitud de Assange "requiere profundo análisis".

Patiño insistió en que la "Constitución del Ecuador respeta el derecho a la vida, no reconoce la pena de muerte y defiende plenamente la libertad de expresión".

Asimismo, sostuvo que el presidente Rafael Correa "ha mantenido (una) política exterior soberana y de principios, que ahora no cambiará", y agradeció los "miles de mensajes recibidos a propósito del pedido de asilo político" de Assange, quien se refugió el martes en la embajada en Quito en Londres.

Previamente, el vicecanciller ecuatoriano, Marco Albuja, declaró al servicio de televisión Australian Broadcasting Corporation (ABC) que "no podemos todavía hacer pública, hasta mañana (jueves), la decisión".

"Somos un país de libertades", manifestó a su vez Correa a periodistas que le preguntaron en Rio de Janeiro por la solicitud de asilo de Assange.