El país afronta una nueva variante del virus, detectado por primera vez en la provincia del Cabo Oriental, pero que ya se ha extendido a otras provincias.

“Hemos superado ahora un millón de casos acumulados de Covid-19 en Sudáfrica. Debemos adherirnos a intervenciones no farmacéuticas para prevenir una mayor propagación del virus”, confirmó vía Twitter el ministro de Salud sudafricano, Zweli Mkhize.

El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, ya convocó una reunión de urgencia del consejo nacional encargado de la respuesta ante esta pandemia, tras la que se espera que el Gobierno anuncie de nuevo, en los próximos días, medidas más severas a fin de mitigar el aumento de contagios experimentado en las últimas semanas.

Ya el 18 de diciembre, Mkhize advirtió que existían evidencias de que la segunda ola que afrontaba el país austral estaba siendo impulsada por una “nueva variante” de coronavirus, llamada 501.V2, que era además más contagiosa.

Hace unos días, países como Alemania, Suiza, Turquía, Israel o Arabia Saudí suspendieron vuelos a Sudáfrica por temor a esta nueva variante, que estaría detrás del repunte de casos que, sobre todo, afecta a cuatro provincias: Cabo Occidental, donde está Ciudad del Cabo; Cabo Oriental; KwaZulu Natal, y Gauteng, que alberga Johannesburgo -la mayor urbe del país- y Pretoria.

Si bien las vacunas aún no han llegado a Sudáfrica, Ramaphosa espera que el 10% de sus 60 millones de habitantes estén vacunados a principios de 2021, y para ello el Gobierno realizó esta semana un pago inicial para asegurarse la compra de vacunas como parte del programa Covax.

En todo el continente africano se han registrado más de 2,6 millones de contagios, 62.359 fallecimientos y 2,1 millones de recuperaciones desde que se detectara el primer caso continental en Egipto en febrero, según los últimos datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (África CDC).

EE.UU. supera los 19 millones de casos del coronavirus

Estados Unidos, el país del mundo más afectado por la pandemia, superó ayer los 19 millones de casos detectados del coronavirus SARS-CoV-2, con más de 332.000 fallecidos por la enfermedad, en un momento en el que los expertos temen un repunte en los contagios tras las fiestas navideñas.

Según el recuento independiente de la Universidad Johns Hopkins, ayer se llegó a 80,5 millones de casos de coronavirus en todo el mundo, y más de 1,7 millones de muertes por Covid-19 a nivel global.

El último millón de contagios en Estados Unidos se alcanzó en apenas seis días, puesto que el pasado lunes fue cuando el país superó los 18 millones de casos, de acuerdo con Johns Hopkins.

“Podríamos ver muy posiblemente un nuevo repunte después de las Navidades (...), y eso sería realmente bastante preocupante, porque ya estamos viendo 200.000 nuevos casos y unas 2.000 nuevas muertes al día”, dijo el principal epidemiólogo del país, Anthony Fauci, en declaraciones a la cadena CNN.

Según el recuento de la Universidad Johns Hopkins, a EE.UU. le siguen en número de casos en el mundo India, con 10.187.850; Brasil, (7.465.806); Rusia (3.019.972); Francia (2.608.277); Reino Unido (2.295.143); Turquía (2.147.578); Italia (2.047.696); y España, con 1.854.951.

Respecto a los fallecidos, por detrás de EE.UU., está Brasil, con 190.795; India en tercera posición al registrar 147.622; México, con 122.026; Italia (71.925); Reino Unido (70.860); Francia (62.694); Irán (54.693); Rusia (54.080); España (49.824); y Argentina, con 42.501.

Dentro de EE.UU., los estados con más contagios son California (2.123.163), Texas (1.668.366) y Florida (1.264.588).

Los que experimentan el mayor número de decesos son Nueva York (37.286), Texas (26.916) y California (24.226).

Por su parte, el Instituto de Métricas y Evaluaciones de Salud (IHME) de la Universidad de Washington, en cuyos modelos de predicción de la evolución de la pandemia se fija a menudo la Casa Blanca, calcula que cuando Trump abandone el poder el próximo 20 de enero habrán muerto 420.000 personas y para el 1 de abril 560.000.