¿Qué es?

Es una enfermedad que se produce por la sobreproducción de glóbulos rojos en la médula ósea por la mutación del gen JAK2, que es el encargado de enviar la señal para iniciar o detener la producción normal de los glóbulos rojos.

Diagnóstico

Para el diagnóstico de esta enfermedad se incluye exámenes de sangre para observar el aumento del número de glóbulos rojos en el cuerpo, una biopsia de médula ósea o una prueba de mutaciones genéticas del gen JAK2. 

Cuadro clínico

Cuando hay un aumento en el volumen y viscosidad de la sangre, se producen los siguientes síntomas: migraña, fatiga, molestias visuales, prurito, eventos macro vasculares y tamaño aumentado del bazo.

Tratamientos disponibles

Para tratar la policitemia vera existen dos formas comunes en el ámbito médico: la flebotomía, mediante la cual el paciente se extrae sangre para bajar la cantidad de glóbulos rojos; y el consumo de hidruxurea, molécula medicinal que se ingiere por tabletas una vez al día y ha demostrado resultados positivos en la reducción del nivel de glóbulos rojos en la sangre. 

A nivel mundial se están desarrollando investigaciones respecto a nuevos tratamientos que logren mejorar la calidad de vida de los pacientes. Estos adelantos están encaminados, principalmente, a reducir los niveles de hematocrito, el prurito, los riesgos cardiovasculares y la esplenomegalia, cuatro de las situaciones que más afectan el día a día de los pacientes. 

Para tener presente

1. Entre el 20 y 40 por ciento de las personas que padecen de policitemia vera (PV), mueren por diversos tipos de accidentes cardiovasculares, tales como la trombosis. 
2. La policitemia vera hace parte del grupo de Neoplasias Mieloproliferativas, enfermedades caracterizadas por la producción anormal de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
3. Durante el año se presentan aproximadamente tres nuevos casos de esta enfermedad por cada 100 mil habitantes en el mundo. En Colombia se calcula que existen aproximadamente mil 200 pacientes nuevos cada 12 meses.