“Un buen día, una buena crono”, declaró escuetamente Almeida tras el final de esta fracción de 34,1 kilómetros con un recorrido por los viñedos de Prosecco.

El joven luso (22 años), al frente de la clasificación general desde el tercer día, les endosó tiempo a todos sus rivales. Sexto en la etapa a un minuto y 31 segundos de Ganna, arañó 16 segundos adicionales a su inmediato perseguidor, el neerlandés Wilco Kelderman, quien en comparación con el resto de favoritos no salió muy perjudicado.

En la contrarreloj más larga de las programadas en esta edición de la ronda italiana, Kelderman distanció al italiano Vincenzo Nibali en más de un minuto y al danés Jakob Fuglsang en casi un minuto y medio.

Nombrado como el rival número uno por Nibali, Kelderman cuenta ahora con un margen de un minuto y 34 segundos sobre el ‘Tiburón de Mesina’, ganador del Giro en dos ocasiones (2013, 2016) y verdadero punto de referencia de la carrera.

Además del impasable Almeida, que se escuda en un discurso de bajo perfil (“afronto la carrera día a día”), el joven estadounidense Brandon McNulty se mostró en sociedad en la crono de Valdobbiadene, una disciplina en la que fue campeón del mundo en categoría júnior. Inspirado, quizá, en el ejemplo de su compañero de equipo Tadej Pogacar, campeón del Tour de Francia, McNulty (22 años) terminó tercero en la etapa, lo que le valió para colocarse cuarto en la general, aunque a unos dos minutos y medio de Almeida.

En lo alto del podio, Ganna venció por tercera vez en esta edición del Giro, luego de apuntarse la contrarreloj inaugural en Palermo y posteriormente la 5ª etapa en la media montaña de Calabria.

Hoy, el Giro vuelve a la montaña en la etapa 15 que concluye en la estación de Piancavallo tras 185 kilómetros. Tres puertos de segunda categoría preceden la subida final, de 14,5 kilómetros.

La general

1. Joao Almeida (POR)      54 h 28:09.:58.

2. Wilco Kelderman (NED) a 56.

3. Peio Bilbao (ESP)           2:11.

4. Brandon McNulty (USA)  2:23.

5. Vincenzo Nibali (ITA)     2:30.

6. Rafal Majka (POL)          2:33.

7. Domenico Pozzovivo (ITA) 2:33.

8. Fausto Masnada (ITA)   3:11.

9. Patrick Konrad (AUT)     3:17.

10. Jai Hindley (AUS)         3:33.