Ambos seleccionados juveniles entrenaron a puerta cerrada, ayer, buscando afinar los últimos detalles de cara al crucial compromiso de segunda fase, que se disputará a estadio lleno en el Jaime Morón, a partir de las 8:00 de la noche, a órdenes del surcoreano Kim Dong Jin.

Ecuador acude al choque como segundo de la llave C con cuatro puntos, producto de un empate (1-1) con sabor a derrota ante Australia, pues iba ganando hasta el minuto 89, y una goleada (3-0) a Costa Rica. Con España, que se impuso en la serie, cayó por 2-0 en un partido parejo en el que terminaron con 10 hombres.

Sixto Vizuete podrá contar para el duelo ante los galos con el volante Christian Andrés Oña, expulsado ante los ibéricos en la segunda fecha del Grupo C, aunque advirtió en una de las prácticas en 'La Heroica' que "equipo que gana no se cambia", por lo que Oña y Juan Govea, ausente ante los ticos, irían al banco.

"Tenemos que ser cautelosos, estar tranquilos y mantener el orden. Francia tiene un fútbol diferente al de España, es más directo a la hora de atacar. Hay que manejar el balón en el medio campo. Nosotros no renunciaremos al ataque", indicó el técnico ecuatoriano.

Al igual que Ecuador, Francia llega con la moral en alto tras sus victorias ante Corea del Sur (3-1) y Mali (2-0), que le permitieron recuperarse en el Grupo A tras debutar con derrota (4-1) ante Colombia, para finalmente firmar su pase a octavos como segunda de la llave con seis puntos.

Pero su entrenador Francis Smerecki no ha podido disfrutar a pleno en el Mundial porque, reconoció, "estamos jugando al 50 o 60 por ciento de nuestras posibilidades". "La verdad es que, en cierta forma, estoy preocupado", apuntó.

Alineaciones:

Ecuador: Jhon Jaramillo; Mario Pineida, John Narváez, Dennys Quiñónez, Edder Fuertes; Brayan De la Torre, Dixon Arroyo, Fernando Gaibor, Marcos Caicedo; Edson Montaño y Marlon De Jesús. DT: Sixto Vizuete.

Francia: Jonathan Ligali; Loic Nego, Thomas Fontaine, Sebastien Faure, Timothee Kolodziejczak; Francis Coquelin, Gueida Fofana, Gilles Sunu, Gael Kakuta, Antoine Griezmann y Cedric Bakambu. DT: Francis Smerecki.