En este punto la producción científica se consolida en una piedra angular, materia en la que si bien Colombia está rezagada frente a otros países de la región, muestra avances relevantes respecto a años anteriores.

En entrevista con Colprensa, la barranquillera también se refirió a la polémica de los cerebros repatriados que denuncian incumplimientos del Gobierno en la convocatoria ‘Es tiempo de volver’, con la que pretendían que aquellos doctores y científicos colombianos que habían emigrado buscando diferentes oportunidades, volvieran con sus conocimientos a aportar al desarrollo nacional.

- Una de las apuestas de Colciencias se orienta a impulsar la producción científica, ¿los jóvenes sí están interesados en la investigación?

Está demostrado que ciencia, tecnología e innovación son la única fuente sostenible de crecimiento. Por ello queremos mejorar nuestros productos de conocimiento e innovación en todas las áreas, para así beneficiar a la sociedad colombiana.

Para que Colombia avance en temas de Ciencia, Tecnología e Innovación (CteI), debe apostarle a tres metas que son la producción científica de alto impacto, a través del incremento de capital humano para el Ctel y focalizarnos por convertir al país en líder en alimentos, energía y salud.

La otra meta está relacionada con la innovación empresarial, donde hay un objetivo de completar 9.000 empresas innovadoras, mil nuevas patentes y un spin off universitarios para promover a las empresas más innovadoras.

Finalmente, tenemos programas de promoción de conocimiento científico para las distintas edades y etapas educativas, a lo largo de todo el país.

- ¿Cómo articularán esos esfuerzos con las regiones?

Colciencias está trabajando en una estrategia de articulación Nación-Territorio, dentro de la cual el primer paso es ponernos de acuerdo con los actores locales de la red CTeI, sobre aquellos temas que responden a las particularidades de cada departamento, que son clave para el desarrollo y que se les puede dar un impulso a través de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación.

Este es un concepto intrínseco a la política de desarrollo regional adoptada en el país, a través del nuevo Plan Nacional de Desarrollo y sus entidades de gobierno, para focalizar esfuerzos y recursos en potenciar las ventajas comparativas y competitivas de cada región.

Entonces se están abriendo espacios de diálogo con los actores locales para concertar y validar las visiones de largo plazo en CTeI de cada departamento. Para ello se organizan visita a las regiones, ejercicio que permitirá tener unas apuestas en CteI, diferenciadas según la demanda y potencialidad de cada departamento.

- Otra propuesta en la que ha insistido el presidente Juan Manuel Santos es en hacer una segunda expedición botánica para hacer del país una bio-economía que conozca en su totalidad la biodiversidad que tiene, ¿cómo apoyará Colciencias?

Hay una frase de un científico muy importante de la Universidad de Harvard que dice que “la biodiversidad es para Colombia lo que el petróleo es para Arabia Saudí”, esto porque contamos con más de 50 mil especies conocidas.

Somos el primer país con mayor cantidad de aves y orquídeas, el segundo con mayor cantidad de plantas, anfibios, peces de agua dulce y mariposas, el tercer país con mayor cantidad de reptiles y palmas, y el cuarto país con mayor cantidad de mamíferos. Pero no basta, nuestra producción científica no lo refleja, ni nuestros resultados en innovación en el área de Biotecnología, porque no le generamos suficiente valor agregado. Nos estamos perdiendo un crecimiento de la participación de la industria biotecnológica.

Por eso la meta de la expedición Bio es poner a Colombia en el mapa biocientífico y bioempresarial internacional, con el apoyo de aliados estratégicos como grupos de investigación especializados en el tema, centros de investigación y desarrollo, e institutos públicos de investigación.

- ¿Cómo funcionará la expedición bio?

En el país se fijarán unos nodos en donde grupos de investigación de distintos campos harán un inventario de las especies de esos lugares y definirán su grado de utilidad. Esos puntos van a estar en los Llanos, el Amazonas, el Chocó, el Eje Cafetero, el Tayrona y Nariño.

- Siguen las denuncias de varios científicos colombianos beneficiados con el programa ‘Es tiempo de volver’, dicen que no hay organización ni cumplimiento, y que muchos dejaron su trabajo en otros países, esperando respuestas del gobierno, ¿qué responde Colciencias?

Hay un grupo de personas que están trabajando en resolver con brevedad ese tema. Hay varios factores que afectaron los tiempos de la convocatoria, pero ya hay 140 personas que han regresado al país y que están listos o ya empezaron a trabajar en el país.

- Sin embargo, algunos de los que firmaron un contrato advierten que cuentan con el documento pero no con una fecha de inicio de labores y que incluso los salarios no son lo que prometía Colciencias…

Eso es algo que ya estaba claro, porque cuando se abrió la convocatoria se estableció la suma de 6 millones de pesos, eso es lo que se ha mantenido y con lo que se le cumple a quienes retornaron y cuentan con un contrato con las entidades. Que estén acá demuestra interés en la iniciativa. Por eso vamos a seguir creando espacios para tener investigadores de alto nivel y que quienes no han vuelto, puedan hacerlo en los próximos meses.