En 2010 se descubrió Stuxnet, una ciberamenaza que estaría controlada por un Estado dada su complejidad, según los expertos, diseñada para dañar centrales nucleares en Irán, que operaban desde 2007; años después, expertos de seguridad detectaron otra de semejante envergadura dirigida a ciberespionaje y que compartía curiosamente código fuente con la anterior, llamada Flame.

La gran amenaza

Ahora durante el congreso anual de ciberseguridad SAS 2015 que celebra Kas-persky en México, los responsables de esta empresa anunciaron el descubrimiento de la plataforma “Equation Group”, que por sus características técnicas y operatividad ha sido presentada como la madre de las ciberamenazas anteriores.

Durante varios años, los investigadores de Kaspersky Lab vigilan a más de sesenta actores de amenazas avanzadas responsables de ciberataques en todo el mundo.

“Se ha visto casi todo, incluyendo ataques cada vez más complejos conforme más Estados-nación se han involucrado y tratan de armar con las herramientas más avanzadas”, explicaron.

Sin embargo, “ahora se ha descubierto a un actor de amenaza que supera todo lo conocido en función de complejidad y sofisticación de técnicas, y que ha estado activo casi dos décadas, aunque ahora está cambiando sus estrategias, llamado Equation Group”, según sus responsables.

Un ejército de troyanos

Dmitry Bestuzhev, director de Análisis e Investigación de Kaspersky en América Latina, ha explicado que se trata de un código malicioso de ciberofensiva militar, integrado por seis módulos distintos, y cuyo origen se remonta al inicio de cualquier ataque anterior visto en ese ámbito.

Para atacar, el grupo utiliza un arsenal poderoso de “implantes” (troyanos); su peculiaridad es que infecta al propio hardware del disco de almacenamiento de la máquina, y no al software, como es habitual, por lo que este nunca aparece como infectado aunque el aparato lo está.

En caso de infección, “hoy la tecnología con la que se cuenta para detectar amenazas no permite de ninguna manera curar el hardware comprometido”, precisó el experto.

Esta plataforma de ciberespionaje militar borra incluso sus huellas con alta profesionalidad cuando intuye que puede ser descubierta su actividad y puede instalar nuevos módulos de acuerdo con las necesidades de extracción de información que se le encomiendan.

Según Kaspersky, los indicios apuntan a que la operación de Equation Group está activa desde 1996, con módulos diseñados incluso para infectar antiguas máquinas equipadas con Windows 95; varias marcas populares de discos duros estarían afectadas, entre otras, Samsung, Toshiba o Hitachi, según sus datos.