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La inmunización evita de tres a cinco millones de muertes cada año, al proteger a comunidades enteras de brotes de enfermedades infecciosas y mortales.
Las vacunas previenen muertes por difteria, tétanos, tos ferina, gripe y sarampión en todos los grupos de edad. Y, si se mejora la cobertura en materia de inmunización, se podrán evitar otros 1,5 millones de muertes, según la Organización Mundial de la Salud, OMS.
De acuerdo con Andrés Felipe Arias, médico pediatra y especialista en infecciones, es necesario hablar de vacunas todos los días, en todas las edades, tantas veces como sea necesario, “hasta que entendemos que hacen parte de las estrategias de prevención más exitosas para controlar e incluso erradicar enfermedades.
Pero el terreno ganado en inmunización ha venido en descenso a nivel global, especialmente después de la pandemia por el Covid-19.
Se habla de que más de 67 millones de menores se han quedado sin vacunar total o parcialmente en el mundo en los tres últimos años.
Uno de los casos más dramáticos es el que afronta América Latina y el Caribe, que ha pasado de tener una de las tasas de vacunación infantil más altas del mundo a estar a la cola.
Unos 2,4 millones de niños en la región no han recibido las pautas completas de las inyecciones principales.
En el marco de la 21ª Semana de Vacunación en las Américas, y la 12ª Semana Mundial de Inmunización que celebra la Organización Panamericana de la Salud (OPS), entre el 22 y el 29 de abril, esta redacción habló con expertos sobre la importancia de las vacunas, y el propender por una cultura de autocuidado a través de un solo pinchazo o una dosis de estos biológicos.
En todas las etapas de la vida
Juan Pablo Rojas, infectólogo pediatra, miembro de la Sociedad Colombiana y Latinoamericana de Infectología Pediátrica, hace énfasis en la importancia de la inmunización.
“La vacunación es importante en todas las etapas de la vida, no obstante, puede ser particularmente trascendental en ciertos ciclos, como la infancia, la vejez y en personas con afecciones médicas crónicas”, destaca.
Si bien es cierto que los bebés y niños pequeños son especialmente vulnerables a las enfermedades infecciosas, ya que, su sistema inmunológico está en desarrollo, por lo que resulta fundamental que reciban las respectivas vacunas, el experto señala que los adultos, sin duda alguna, deben entender que para ellos también cada vacuna cuenta.
Lo anterior, teniendo en cuenta el riesgo de contraer enfermedades infecciosas, debido al trabajo, estilo de vida o estado de salud, anota el especialista en infectología pediátrica.
Responsabilidad y autocuidado
Los expertos hacen un llamado a la cultura de autocuidado, subrayando que la inmunización en todas las edades juega un papel primordial para una vida larga y saludable.
Al respecto, María Fernanda Velasco, directora médica de Pfizer en Colombia, considera que, “la inmunización es un componente clave de la atención primaria de salud y un derecho humano indiscutible”.
Además las vacunas son para toda la familia, pues nunca se es demasiado mayor como para no beneficiarse de la inmunización, apunta Robinson Cuadros, médico geriatra, presidente del Comité Latinoamericano y del Caribe de la Asociación Internacional de Gerontología y Geriatría.
Colombia maneja cifras de vacunación similares a postpandemia en el mundo: Una caída preocupante de coberturas de vacunación en la primera infancia, afirma el médico pediatra Andrés Felipe Arias.
DATO
La vacunación es una responsabilidad compartida. Al vacunarse, protege a su familia, amigos y comunidad, coinciden los expertos.
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