De todas maneras, los rumores y chismes que circulan entre la gente, si ocurren al interior de una institución u organizacional social, pueden afectar la convivencia y el clima de trabajo, pueden ser positivos o negativos, según el tratamiento que se les dé.

En los últimos meses, por ejemplo, el clima de las relaciones entre el expresidente Uribe y el presidente Santos ha evolucionado del rumor y el chisme hacia hechos reales que pueden tener repercusiones políticas trascendentales en el futuro inmediato.

Aquí en el Tolima y en Ibagué, la situación eruptiva de nevado del Ruiz y la posibilidad de que ocurra algo grave en el volcán Machín, ha pasado por fases de rumores y falsas alarmas.     

En Villavicencio, no hace muchos días, el rumor de que se desbordaría el Chingaza y arrasaría a la población, rumor que se puso a circular por internet y por celular, hacia la media noche de un 2 de diciembre produjo enorme revuelo y causó tal pánico que una señora se lanzó desde un segundo piso y los habitantes corrían de un lado para otro, hasta cuando alguien divulgó la verdad sobre dicha situación y llegó a calma.

Es común, igualmente, escuchar rumores de que tal Secretario va a renunciar o va a ser remplazado; o que tales políticos ya están armando listas al senado con líderes distintos a los que han venido apoyando hasta ahora.

También se escucha la tergiversación de noticias y cada quien dependiendo de su capacidad le incrementa, disminuye o distorsiona casi en su totalidad, así, la semana anterior era curioso escuchar distintas versiones acerca de cuanto iba a ser utilizado para presuntamente envenenar a la docente de Fusagasugá.

Pero vuelvo al tema del rumor y del chisme. El rumor es una estrategia que se pone a circular en una organización o grupo para desprestigiar a alguien, es un estrategia de rechazo hacia algo que está funcionando mal; tienen un poco de verdad y el mensaje es ambiguo; circula como un virus de boca en boca y en la mayoría de los casos, al interior de una organización o empresa es la evidencia de problemas de comunicación entre las personas, de reacción contra actitudes autoritarias de los directivos.

En consecuencia, es conveniente indagar sobre los motivos de los rumores y de los chismes, porque estos circulan más rápidamente que los informes o comunicaciones formales que emitan los jefes.

En cuanto al chisme, que tiene su origen en una mentira, es una degradación de la verdad pero también el indicio de algo que puede ocurrir, incluso ha sido utilizado como estrategia de guerra como sucedió en  la segunda guerra mundial.

Pero, en una empresa u organización social cualquiera puede atentar contra el derecho al buen nombre, puede generar acoso psicológico o burnout y puede desembocar en una calumnia, casos en los cuales se convierten en delitos o en faltas disciplinarias sancionables.

Hoy que es muy frecuente hablar de bullying o intimidación en el ámbito escolar, es pertinente saber que existe el fenómeno del burnout, como consecuencia del estrés, en el que se puede caer a través del rumor y el chisme dañino, entre otras causas.
    “Lo esencialmente negativo y nocivo del chisme y del rumor, consiste en la intención de dañar a otro ser humano. Este daño no es físico sino primordialmente psicológico, convirtiendo al chisme en una poderosa herramienta social para infringir daño en una forma anónima e impune” (Vásquez Rosado. 2006).

Un estudio del Dr. Parker encontró que entre preadolescentes se chismea un promedio de 18 veces en una hora. Entre los adultos se da 33 por ciento entre los hombres y 20 por ciento las mujeres.

Es muy difícil frenar el rumor o el chisme, pero lo aconsejable es enfrentarlo.