La estrecha relación entre la política criminal y el sistema penitenciario es la clave para lograr una buena reforma. No podemos continuar reformando el código penal en el vacío que deja la carencia de una política criminal.

Me refiero específicamente a las denuncias que presenté sobre la situación de los centros psiquiátricos en las cárceles del país y la grave crisis que atraviesan sus pacientes. Según nuestras fuentes, la población total de internos en Colombia es de 115 mil y 132 mil personas, entre condenados y sindicados. De este número,  encontramos que al 31 de agosto de 2013, la cantidad de enfermos mentales reclusos era de dos mil 495. A pesar de esta cifra, sorprende reconocer que de los 138 establecimientos carcelarios en el territorio nacional, sólo dos de ellos, cuentan con unidades de salud mental. Esto quiere decir que sólo el 1.4 por ciento de los establecimientos cuenta con Unidades de Salud Mental: Cali y Bogotá. ¿Será que acaso, todos a quienes les han diagnosticado trastornos mentales están recluidos en esas ciudades? 
Por supuesto que no. Los internos simplemente no cuentan con posibilidades de tratamiento en las cárceles del resto del país. En la Unidad de Salud Mental de la cárcel La Modelo existen 41 internos, y en la de Cali, existen 79; lo que quiere decir que dos mil 375 internos están dispersos en establecimientos carcelarios inadecuados.

A la fecha, la situación de la población carcelaria con trastorno mental es vergonzosa y está hoy en situación de vulnerabilidad manifiesta: los internos de los pabellones o anexos siquiátricos no cuentan con personal especializado, carecen de sanitarios, duchas, orinales y lavaderos en buen estado, y están en instalaciones inadecuadas. En esto no hay punto medio, la dignidad del ser humano está por encima del interés del Estado de privarlos de su libertad, por lo que exigimos que cualquier política criminal y penitenciaria, tenga que partir de la necesidad de humanizar el tratamiento que el Estado les da a estas personas,  antes de cumplir su función de sancionarlos.