El presidente francés, François Hollande, pidió ayer el fin del embargo estadounidense sobre Cuba, durante una histórica visita a la isla comunista, la primera de un jefe de Estado occidental tras el deshielo entre Washington y La Habana en diciembre.

“Vengo en un contexto particularmente importante, pero todavía incierto”, dijo Hollande, el primer presidente francés que visita Cuba desde su independencia en 1898, en un discurso en la Universidad de La Habana.

Francia hará lo posible para contribuir a que “la apertura pueda ser confirmada, que las medidas que tanto han perjudicado el desarrollo de Cuba puedan ser finalmente anuladas, suprimidas”, agregó aludiendo al embargo estadounidense que pesa sobre la economía cubana desde 1962.

“Ustedes saben que siempre ha sido la posición de Francia el levantamiento del embargo que traba el desarrollo de Cuba”, expresó el Presidente francés. Todos los años desde 1991 Francia ha votado a favor de la resolución que exige el levantamiento del embargo en la Asamblea General de la ONU.

Antes del discurso en la Universidad, Hollande impuso la Legión de Honor al cardenal Jaime Ortega, quien se ha convertido en un interlocutor político del gobierno comunista cubano, lo que ha permitido la liberación de presos políticos.

En una ceremonia efectuada en la residencia del embajador francés en La Habana, Jean-Marie Bruno, Hollande saludó “lo que el cardenal ha hecho por y con su país”.

“Usted ha consagrado su vida como hombre de Iglesia. Usted ha hecho también una suerte de apaciguar, de encontrar soluciones a veces. Esto no es necesariamente fácil. Usted continúa favoreciendo la apertura de Cuba, además habrá la visita del papa Francisco a Cuba” en septiembre próximo, señaló el Mandatario.

Hollande cumple esta visita mientras Cuba está normalizando sus lazos con la Unión Europea y Estados Unidos, y está inmersa en un proceso de “actualización” de su alicaída economía, heredada de la época soviética.

CASTRO ELOGIÓ AL PAPA FRANCISCO

El presidente de Cuba, Raúl Castro, tuvo ayer palabras elogiosas para el papa Francisco, al asegurar que si el pontífice argentino sigue hablando como lo hace, él podría retornar a la iglesia católica.

El papa y Castro se entrevistaron durante una hora en el Vaticano, ocasión en la que Castro le agradeció sus esfuerzos en la mediación con Estados Unidos que llevó en diciembre a un relanzamiento de las relaciones entre ambos países.

“Salí muy impresionado por su sabiduría (la del Papa), su modestia y todas las virtudes que sabemos que él tiene”, dijo Castro.