Arranca el evento ciclístico más importante del Tolima. Hoy se dará inicio a la décima versión de la tradicional Vuelta al Tolima, que este año contará con la presencia de dos equipos de la ‘Tierra Firme’.

En la competencia, que irá hasta el próximo domingo, estarán los mejores deportistas del Departamento, apoyados por la Gobernación del Tolima, Indeportes, la Liga de Ciclismo y el Instituto Formar.

Una de estas escuadras contará con la participación de ciclistas de la categoría Sub 23, mientras que el otro tendrá entre sus filas a corredores de la distinción Élite. Ambos, juntarán a un número aproximado de 20 pedalistas, 10 por cada equipo.

Entre las principales figuras que sacarán el ‘pecho’ por la región estarán, por la ‘Sub’, los ciclistas Yéferson Orrego, Stiven Giraldo y Yeison Bocanegra.

En la ‘Élite’, Emerson Carriazo, Vladimir González y John Freddy Guzmán buscarán figurar entre los primeros lugares, ante rivales de la talla del español Óscar Sevilla y el también tolimense Fredy González.
    
Las expectativas
Para Nazario Arango, técnico de la Liga de Ciclismo, la vuelta es el escenario ideal para “buscar una buena figuración, que nos permita mostrar a los muchachos”.

Arango, experto en este tipo de competencias, ponderó las cualidades de sus ‘pupilos’, que si bien dan sus primeros pedalazos en el profesionalismo, quieren abrirse un espacio en la escena nacional.

“Son muchachos jóvenes que están iniciando en el ciclismo. Tenemos un equipo combativo, que quiere ser protagonista en cada una de las etapas que se lleven a cabo”, indicó.

Sobre la ayuda recibida por los entes gubernamentales, el estratega valoró el esfuerzo que han hecho para cumplir un buen papel como anfitriones.

“El apoyo ha sido total. El gerente de Indeportes, el licenciado Orlando Molina, ha sido muy cariñoso con el deporte en general. Y a nosotros con el ciclismo nos ha venido aportando las herramientas necesarias para asistir a los eventos en los que hemos querido participar”.

Y agregó: “Estamos muy contentos con el Gobernador (Luis Carlos Delgado), que también nos ha apoyado.  Él ha sido una persona del deporte y ha estado pendiente, muy vinculado a las actividades que se han hecho”.

La preparación
El proceso para llegar en el mejor nivel a la máxima cita del deporte de las ‘bielas’ en el Tolima ha sido arduo y como lo explicó Arango, viene desde hace algunos años.

“En el ciclismo, la preparación es muy constante y a largo plazo. Este año hemos hecho chequeos, con la intención de adquirir roce. Fuimos a la Clásica del Valle y a la de Anapoima y pues hemos estado moviéndonos en las competencias nacionales”, puntualizó.

La primera etapa
La vuelta arrancará a partir de las nueve de la mañana, en el centro de la ‘ciudad musical’. Partirá desde la carrera Quinta con calle 11 y bajará por esta arteria vial hasta conectar con el sector de Mirolindo, previo paso por el viaducto del Sena.

El arribo de esta primera fracción, que pasará por los municipios de Espinal, Girardot y Melgar será en Icononzo, suroriente del  Departamento. Será un trayecto de 123.4 kilómetros, que se correrá sobre la planicie, pero terminará con un leve ascenso.

Cierre en la carrera Quinta
Para los conductores en Ibagué, la carrera Quinta de Ibagué será cerrada momentáneamente, mientras se da la largada a esta carrera. Según el mayor Arnoldo Martínez, comandante de la Policía de Carreteras del Tolima la idea es “no crear traumatismos en la movilidad”, por lo cual se espera habilitar el paso de vehículos a la brevedad posible.