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Las alertas en torno al volcán Nevado del Ruiz no paran, y por el contrario, su actividad sísmica continúa siendo muy inestable.
Durante el transcurso de la semana se reportó caída de ceniza volcánica en algunas poblaciones del departamento, algo que llamó mucho la atención de las entidades que siguen de cerca esta situación, así como la de miles de personas que habitan en la zona.
Muchos de los residentes del sector han visto comprometidas varias de sus actividades cotidianas, entre ellas, aquellas referentes con el trabajo agrícola, una de las grandes potencialidades del norte del departamento.
Se estiman más de 110 mil hectáreas de café afectadas ante una posible erupción del volcán Nevado del Ruiz.
Alerta para la caficultura
En un informe de riesgo emitido por la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), se señaló una serie de afectaciones en las distintas zonas de gran influencia cafetera, en los departamentos de Tolima, Caldas, Quindío, Risaralda y Valle del Cauca.
Del total de las 110.402 hectáreas que la FNC registró como potencialmente afectadas ante una eventual erupción, se estima que el Tolima vería comprometidas a 22.275 de estas, 18.076 con una afectación considerada como baja y 4.199 hectáreas con afectación media.
Efectos probables
La FNC dio a conocer lo que puede pasar a los cultivos, considerando la erupción acontecida en 1985 y teniendo en cuenta la información de vulnerabilidad del Servicio Geológico Colombiano y en las áreas de influencia del volcán. De acuerdo con lo manifestado por la Federación, la caficultura del Tolima tendría efectos de los materiales emanados del volcán ante una eventual erupción.
Cabe resaltar que dicho material particulado se compone principalmente por cenizas volcánicas, pero a su vez, de materiales de tamaño mayor, así como de fragmentos de lapilli y piedra pómez.
Asimismo, el máximo rector cafetero expuso que de acuerdo a un estudio ejecutado en 1985 por Cenicafé (observaciones de Arcila y Valencia), en la zona de Herveo, al norte del Tolima, a 20 días de la erupción volcánica, se hallaron cuatro tipos de daños que podrían repetirse en esta ocasión.
Impactos a los cultivos
El informe posterior a la erupción de 1985, describió daños específicos: Al follaje, a las ramas y tallos, a las flores y a los frutos.
En cuanto a los daños al follaje, se detalló que la ceniza emitida por el volcán podría posarse sobre la superficie de las hojas de los cultivos, algo que causaría quemazón en las superficies de los primeros pares de hojas por la acción abrasiva de las partículas.
En cuanto a las ramas y tallos, las partes más expuestas sufrieron abrasiones semejantes a las de las hojas, con algunas quemaduras incluidas. Las flores mostraron afectaciones similares a las anteriores.
Los daños en los frutos es lo que más preocupa, ya que en estos, la afectación se da de manera un tanto diferente, pues los daños son determinados de acuerdo al grado de desarrollo de los mismos.
El informe detalló que “los frutos más jóvenes (2 a 5 semanas), presentaron síntomas de quemazón. Aquellos frutos entre 12 y 17 semanas de edad aparecieron secos o eventualmente reventados. Los frutos, aún verdes, pero desarrollados presentaron signos de abrasión y con un daño similar al de las hojas”.
Sin embargo, los frutos más maduros demostraron mayores afectaciones . Abrasiones y áreas deprimidas, algunas de estas con tejido muerto.
51.131 caficultores se verían afectados.
Seguimiento a los daños
Según el documento, a los cinco meses posteriores a la primera evaluación de los daños, se revisó el desarrollo de los cultivos, donde se concluyó que aunque en las hojas, ramas y tallos, persistían algunos síntomas de abrasión, los árboles jóvenes habían continuado su crecimiento.
Los frutos en desarrollo que habían tenido abrasiones siguieron con su desarrollo normal, por lo que no hubo una alta repercusión en las cosechas, no obstante, hubo un incremento de las pasillas en algunos de los cultivos estudiados.
La FNC recomendó a los caficultores que estén dentro del área de influencia y tengan afectación en sus cultivos ante una posible erupción del Ruiz, mantener el adecuado manejo agronómico de los mismos, para permitir la recuperación de las plantas.
El ataque de la ‘arañita roja’
Dentro de la variedad de daños que puedan derivarse de la caída de ceniza volcánica a los cultivos de café, el informe de alertas tempranas de la FNC describió que en 2012 se registró un ataque severo de ‘arañita roja’ en Tolima, Risaralda, Caldas y Valle del Cauca.
Se dio esto, producto de la presencia de dicha ceniza por una fuerte emisión del volcán Nevado del Ruiz el 29 de mayo, aunada esta situación a un periodo seco de temperaturas medias de 23 grados centígrados y máximas que superaron los 29 grados.
El informe advierte que bajo el supuesto de que una erupción volcánica coincida con los periodos secos de mitad de año, en los que ya se ha anunciado la presencia del Fenómeno de El Niño, se debe tener en cuenta que esta plaga es un ácaro y por lo tanto los insecticidas de contacto no ejercen ningún control, por lo que se debe acudir a las recomendaciones del Servicio de Extensión.
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