Una de las mayores debilidades del Departamento es la movilidad aérea. De acuerdo con el ránking de competitividad de ciudades 2023, Ibagué ocupa el puesto 23, entre 32 capitales en movilidad de pasajeros por vía aérea, con una calificación de 0,09 sobre 10; y en el índice de competitividad área se encuentra en el puesto 27, con un puntaje de 1,78 puntos sobre 10.
Para el mejoramiento de la movilidad aérea se requieren inversiones, que ya se están cristalizando, según lo anunciaron la Gobernación del Tolima y la Alcaldía de Ibagué, que informaron sobre inversiones de la Aeronáutica Civil para los aeropuertos Santiago Vila de Flandes y Perales de Ibagué.
Sobre el aeropuerto Santiago Vila, la mandataria seccional, Adriana Magali Matiz, dio a conocer las buenas nuevas, después de un encuentro que sostuvo con la alcaldesa de Flandes, Ana Judith Gamboa, los alcaldes de los municipios limítrofes del Tolima y Cundinamarca, y representantes de la Aerocivil.
La gobernadora indicó que la Aerocivil destinó 49.000 millones de pesos para la reparación y ampliación de la pista, la plataforma y las calles de rodaje, así como el suministro de ayudas audiovisuales y la pavimentación de 1,8 kilómetros de la vía de acceso. Con estas adecuaciones, el aeropuerto quedará habilitado para efectuar operaciones nocturnas. Además, Matiz proyecta convertir el lugar en un centro de logística, no solo de transporte de carga por vía aérea, sino también para camiones.
En cuanto al aeropuerto de Perales, ya se adquirieron las luces para la pista, que permitirán la programación de vuelos nocturnos, solo falta contratar la infraestructura y la instalación. Si las obras se concretan en el tiempo establecido es muy probable que el aeropuerto de Ibagué pueda mejorar sus indicadores, y que los turistas y empresarios puedan contar con un medio de transporte más eficiente, con mayores frecuencias, con precios más asequibles y con la posibilidad de que ingresen más operadores. Recordemos que durante muchos años Avianca fue la única empresa comercial que ofrecía sus servicios, pero hace poco más de un mes Latam comenzó a operar en esta capital y ofrecerá una amplia red de destinos domésticos e internacionales.
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